Implantée en 1871, la gare du Bourget-Drancy a été le principal point de départ de la déportation des Juifs de France vers Auschwitz-Birkenau entre mars 1942 et juin 1943, avec 40 450 juifs et juives déportés de la gare sur 74 000 déportés depuis toute la France.

En savoir plus sur le lieu

Gare du Bourget-Drancy

1942-1943, lieu de déportation des Juifs de France

Histoire

Gare du Bourget-Drancy, 22 juin 1942. Un convoi de 996 personnes juives entame un périple meurtrier vers le centre de mise à mort d’Auschwitz-Birkenau. Il s’agit du troisième convoi des Juifs à partir de France, après ceux du 27 mars 1942 et du 5 juin 1942. Ces deux premiers convois étaient composés d’internés du camp de Drancy et de celui de Compiègne. Si une partie des déportés monte en gare au Bourget, le réel départ s’était effectué du deuxième camp. Le 22 juin est donc le premier convoi à aller directement à Auschwitz depuis la gare du Bourget-Drancy.

L’enjeu du lieu de départ est lié à la fonction des déportations. Les premiers départs s’effectuent dans le cadre d’une « politique des otages » qui visent à déporter massivement pour dissuader la résistance de poursuivre ses actions contre les occupants nazis. Les otages sont pour beaucoup des Juifs. Début juin 1942, une autre politique de déportation commence à apparaitre, il s’agit désormais d’organiser « l’évacuation » des Juifs de France dans le cadre de la "Solution finale", c’est-à-dire leur assassinat via la déportation.

Une gare à proximité d’un camp

Georges Horan-Koiransky, estampe \ — Georges Horan-Koiransky, estampe "Arrivée des enfants", Le Camp de Drancy, seuil de l'enfer juif, 1947. © Collection particulière / AD de la Seine-Saint-Denis.

En raison de sa proximité avec le camp de Drancy, la gare du Bourget-Drancy occupe une place centrale dans ce nouveau dispositif de déportation. En effet, la cité de la Muette à Drancy a été choisie comme principal camp de regroupement des Juifs de France raflés dans tout le territoire national. Par conséquent, la gare du Bourget-Drancy devient le principal point de départ de la déportation.

Chaque déportation reproduit un processus similaire. Les déportés sont isolés la veille du départ puis rassemblés vers 5 heures du matin dans le camp de Drancy, et transférés en bus vers la gare où ils sont progressivement enfermés dans les 20 à 25 wagons du convoi, à au moins 50 par wagon. Le point de départ des convois de déportation se fait depuis l’ancien « quai aux moutons » du XIX^e siècle, dans la partie dédiée aux marchandises, face à la gare "voyageurs". Les Juifs sont déposés sur la place de la Grande ceinture, accessible en bus, située au centre d’un triangle ferroviaire. La déportation n’est pas cachée, des trains de banlieue continuent à circuler sur les voies parallèles. Les bagages et les rations de nourriture sont chargés à part. Vers 9 h, le train part « en direction de l’Est », via la Grande ceinture puis la gare de triage de Noisy-le-Sec, pour un trajet de 3 jours et 3 nuits. La destination est Auschwitz-Birkenau, à l’exception de 4 convois orientés vers le centre de mise à mort de Sobibor.

Une gare bien desservie par le réseau ferroviaire

Donnant accès aux voies vers l’est, elle est jugée stratégique par les Nazis. En plus de sa proximité avec le camp de Drancy, la gare est au cœur d’un complexe ferroviaire important. Elle est à la fois gare de voyageurs et gare de marchandises, et à la confluence des lignes de Chemin de fer du Nord et de celles de la Grande Ceinture, constituant un vaste périphérique ferroviaire autour de la capitale.

Carte postale de la gare du Bourget-Drancy vers 1910 — La gare du Bourget-Drancy voit se succéder trois ponts, routiers et ferroviaire. Sur cette carte postale, "Le Bourget - La gare vue des ponts", vers 1910, on voit à droite la gare de la Grande Ceinture. © Éditions Duberne, Archives départementales de la Seine-Saint-Denis.

Carte postale de la gare de triage du Bourget vers 1910 — Carte postale "Entrée de la gare de triage du Bourget", vers 1910. © ELD, Archives départementales de la Seine-Saint-Denis.

L’internement et la déportation systématique des Juifs

La gare du Bourget-Drancy fut l’un des lieux majeurs utilisée pour mettre en oeuvre la politique génocidaire des nazis. En effet, la persécution des Juifs connait un tournant les 16 et 17 juillet 1942, dates de l’immense « rafle du Vél’ d’hiv’ », à Paris où 12 884 personnes juives sont arrêtées. 8160 de celles-ci sont enfermées dans le vélodrome situé rue Nélaton dans le 15e arrondissement de Paris, surnommé le Vel' d’hiv', avant d’être transférées vers les camps du Loiret (Beaune-la-Rolande, Pithiviers)… Les autres sont envoyées directement au camp de Drancy. Leur déportation vers les centres de mises à mort commence dès le 17 juillet depuis les gares de Beaune et de Pithiviers et celle du Bourget-Drancy.

Des rafles suivent sur tout le territoire. Durant l’été et le début de l’automne 1942, un convoi d’environ 1000 personnes part tous les 2 ou 3 jours. À compter du 10 août 1942, la gare du Bourget-Drancy devient l’unique point de départ. Cette cadence ne s’arrête que le 30 septembre 1942. 15 convois s’échelonnent ensuite entre novembre et juin 1943 avant que la gare ne soit abandonnée au profit de celle de Bobigny.

Les transferts entre camps en France

Quai aux moutons — La seule photographie connue du quai de marchandises dit le "quai aux moutons" avant sa destruction (sans date). Elle a étét retrouvé par l'abbé Liegibel .© Ville de Drancy, Fonds Liegibel.

La gare du Bourget-Drancy est aussi la gare qui sert pour les transferts internes à la France occupée et non-occupée depuis les différents camps répartis sur le territoire. Avec la collaboration du gouvernement de Vichy, des internés y arrivent des camps du Sud de la France entre août et octobre 1942, ou depuis les camps du Loiret. C’est, par exemple, le sort inhumain réservé aux enfants arrêtés lors de la rafle du Vél’ d’hiv’, qui ne sont pas déportés avec leurs parents depuis les camps du Loiret en juillet 1942, et sont finalement transférés à Drancy via Le Bourget puis déportés dans des convois avec d’autres adultes, fin août 1942, de nouveau via Le Bourget.

À partir de juin 1943, la gare du Bourget-Drancy n’est plus utilisée pour la déportation, qui fut ensuite organisée depuis la gare de Bobigny.

À retenir

La gare du Bourget-Drancy est la principale gare de déportation des Juifs vers Auschwitz. Elle a fonctionné entre mars 1942 et juin 1943.
Elle a été choisie par les nazis en raison de sa proximité avec le camp de Drancy et de sa position stratégique dans le réseau ferroviaire.
Les convois de déportation se faisaient dans des trains de marchandise qui partaient du quai aux moutons.
Du total de 74 000 Juifs déportés depuis la France, 40 450 l’ont été depuis la gare du Bourget Drancy.

Mémoire

"La voie d'embarquement a disparu", une série de photographies de la gare du Bourget-Drancy prises par l'abbé Liegibel, vers 1976, qui enregistrent la destruction du dernier quai de marchandises lorsque les voies sont modernisées pour accueillir le RER B. © Ville de Drancy, fonds Liegibel.

La mémoire de l’usage de la gare du Bourget-Drancy s’est construite essentiellement depuis le camp de Drancy. Une mémoire du lieu en propre a eu et a encore du mal à émerger. On parle d’ailleurs de la gare du Bourget-Drancy et rarement de l’ « ancienne gare de déportation du Bourget-Drancy » comme cela peut être le cas pour la gare de Bobigny. La destruction du quai aux moutons d’où se faisaient les départs et l’usage quotidien de cette gare, encore aujourd’hui, en est sûrement une des explications. Mais ce déficit mémoriel existe depuis 1945.

Au sortir de la guerre, la gare du Bourget reste hors des premières cérémonies mémorielles. Au printemps 1964, la ville de Drancy et des associations lancent un projet de création d’un espace mémoriel pour la cité de la Muette. Cette même année, le ministère des Anciens combattants souhaite commémorer le 50e anniversaire d’août 1914, ainsi que les 20 ans de la Libération. Lors de la cérémonie du 11 novembre, au Bourget, le souvenir de l’usage de la gare comme lieu de déportation (ré)apparait publiquement. Lors de son discours, le maire du Bourget, Charles Corre, évoque la déportation des Juifs. Cette première mention aboutit en 1967 à la création d’une « place des déportés » devant la gare.

Mémoire fragile, cependant, puisque cela n’empêche pas la destruction du « quai aux moutons », en 1976, dans le cadre de la modernisation des voies pour la ligne B du RER. Actif sur la mémoire de la cité de la muette et du camp de Drancy, Raymond Liegibel, le curé de Drancy, se saisit de cette destruction et entame une recherche pour consigner les traces du quai disparu. La réémergence du lieu de mémoire se poursuit en 1992, où plusieurs événements entourent les commémorations du cinquantième anniversaire de la rafle du Vel' d’hiv'. Le 11 octobre, une plaque est apposée sur la gare par l’Association Fonds Mémoire d’Auschwitz (AFMA).

Les commémorations se tiennent alors devant le bâtiment de la gare pour des raisons de visibilité. Mais les acteurs de cette mémoire connaissent le lieu exact de départ des convois de déportation. Pourtant, au tournant des années 2000, l’emplacement de l’ancien « quai aux moutons » semble à nouveau progressivement disparaitre des esprits.

Cet effacement a poussé les historiens à entamer une recherche topographique sur la gare en s’appuyant sur des témoignages de survivants. Ils mettent notamment en avant celui de Georges Horan-Koiransky, qui était dans les équipes notamment chargées des bagages des personnes déportées ou tranférées vers le camp. Celui-ci a laissé un témoignage pour sa famille, rendu public en 2014. Dès 1947, il avait aussi publié des estampes, dont certaines représentant la gare du Bourget-Drancy. Croisé avec d'autres témoignages de déportés et des archives SNCF, celui de G. Horan-Koiransky permet aujourd’hui de confirmer que c’est bien cette partie de la gare qui était utilisée.

Cette question est loin d’être anodine, car elle répond aux demandes des familles et des associations mémorielles. Le quai de marchandises et son environnement furent pour des milliers de personnes la dernière image de la France avant la déportation. S’en souvenir et en témoigner par un monument ou une plaque commémorative est une des façons de leur rendre hommage et de ne jamais les oublier.