Initié dans le cadre du programme d’art dans l’espace public et de la mise en réseau des lieux de mémoire de la Seconde Guerre mondiale portés par le Département de la Seine-Saint-Denis, le parcours artistique « Outre-Nuit » imaginé par l’artiste Chemsedine Herriche, se déploie sur cinq lieux majeurs de l’internement et de la déportation : la cité de la Muette à Drancy, les anciennes gares de déportation du Bourget-Drancy et de Bobigny, le fort de Romainville aux Lilas et le quai aux bestiaux à Pantin.

Les trois premiers témoignent de la persécution des Juives et Juifs de France et les deux derniers relèvent de la répression des Résistantes et Résistants de France.

Ces œuvres, déclinées sous plusieurs formes, ont vocation à rendre hommage aux victimes, à permettre le recueillement. Elles interrogent le passant et résonnent d’un lieu à l’autre. Elles invitent à la réflexion et au respect de toutes et tous pour cette mémoire double, celle de la Résistance et de la Shoah en France.

Chemsedine Herriche a souhaité s’appuyer sur les mots laissés par ceux et celles qui ont vécu l’Histoire dans toute sa cruauté. Plus qu’un simple témoignage, ils incarnent un geste universel : vouloir transmettre, laisser une trace, un message pour le futur. Selon lui :

« Laisser son nom, son identité gravée avec des cailloux ou même des ongles sur le mur de son lieu de privation de liberté témoigne d’une volonté farouche de laisser une trace, de témoigner. C’est inscrire son humanité, sa dignité gravée dans le mur pour ne pas oublier. Il nous semble que l’enjeu mémoriel actuel, au moment où les derniers témoins disparaissent, est de trouver un geste contemporain significatif afin de transmettre cette mémoire aux générations à venir.

Le parcours met l’accent sur les mots et non sur les images ; sur ce que ces familles disent d’elles-mêmes, sur la manière dont elles ont choisi de graver leur propre récit, avec une qualité d’écriture qui transcende le contexte. Les mots s’imprègnent de leur histoire populaire ; ils racontent les ressentis, les expériences intimes, tout en laissant une place à la spontanéité, au geste viscéral. Ils deviennent des « journaux », des « carnets de bord », où la tension et la sensibilité du vécu se mêlent à l’abstraction et à la puissance du langage »

Le titre du parcours artistique « Outre-Nuit » est une référence à l’œuvre de Pierre Soulages et à son « outrenoir », qui signifiait pour lui une surface noire qui renvoie la lumière. Ce nom évoque également le dispositif « Nuit et Brouillard », nom de la déportation des opposants au nazisme dans le secret et l'anonymat. Outre-Nuit permet de rendre la visibilité aux victimes de la répression et de la persécution et d’honorer leur mémoire. Son sous-titre, reprenant celui de Mémoires en réseau, à vocation à éclairer le propos.